Bienfaits des graines de potiron

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Vertus des graines de courge Thinkstock

Nous sommes tous à la recherche de bonnes pratiques pour préserver notre santé... Grignoter des graines de potiron, en plus du plaisir qu'apporte leur saveur agréable, serait-il le nouveau geste santé à adopter ?

Cette semence riche en nutriments possède en effet de multiples vertus thérapeutiques ! Décortiquons-la pour découvrir ses bienfaits.

Graine de potiron : un fruit de la famille des courges

Caractéristiques des courges

Le potiron, Cucurbita maxima, est une plante appartenant à la famille des courges. Il est cultivé pour ses gros fruits, souvent de couleur orangée, pauvres en calories, mais riches sur le plan nutritif et à la douce saveur sucrée.

Cette plante renferme un grand nombre de graines, qui :

  • sont de forme ovale, aplatie et de couleur blanche ;
  • mesurent 2 à 3 cm de long ;
  • sont composées d'une amande, enfermée dans une enveloppe protectrice.

Des graines comestibles

Les graines de potiron sont comestibles et sont source de nombreux nutriments.

Pour les obtenir, il suffit de les séparer de la chair du fruit, de les rincer avant de les faire sécher au soleil ou griller à la poêle.

Finement salées ou agrémentées d'épices, elles se dégustent à l'apéritif ou apportent une note croquante aux salades.

Bon à savoir : dans certains pays d'Afrique de l'ouest, les graines de potiron sont réduites en bouillie, puis ajoutées aux plats pour les enrichir.

Composition des graines

Les graines de potiron sont oléagineuses : elles renferment jusqu'à 50 % de lipides et peuvent ainsi être utilisées pour la fabrication d'huile.

Elles contiennent en outre (les chiffres sont indiqués pour une portion de 100 g de graines décortiquées) :

  • des protéines (30 g) ;
  • une quantité importante de phosphore, potassium, magnésium et calcium ;
  • des oligoéléments comme le zinc, le cuivre, le manganèse, le sélénium, le fer ;
  • des vitamines, appartenant notamment aux groupes A, B et E.
  • des fibres (6 g).

Vertus des graines de potiron

Les semences de potiron ont des propriétés médicinales intéressantes sur des plans très divers.

Vermifuge naturel

La graine de potiron entière, avec son enveloppe, permet d'éliminer les parasites intestinaux, comme le ver solitaire (ténia) ou les ascaris.

Elle agit notamment en affectant leur mobilité. Elle détruit également les œufs de ces parasites.

Le traitement doit être complété par la prise d'un purgatif, pour expulser les vers du tube digestif.

Bon à savoir : cette action serait liée à la présence de cucurbitacine, une toxine synthétisée par la plante.

Action antibactérienne

Les graines de potiron sont également efficaces pour lutter contre de nombreuses bactéries qui peuvent perturber gravement notre organisme, comme :

  • staphylococcus aureus ;
  • escherichia coli, ;
  • klebsiella pneumoniae.

Effet protecteur sur la prostate

Les graines de potiron exercent un effet bénéfique sur la prostate. Elles aident à lutter contre l'augmentation de son volume, l'hypertrophie bénigne de la prostate, qui concerne de nombreux hommes après quarante ans.

Cet effet est notamment lié à la présence :

  • d'acide linoléique, qui possède une action anti-inflammatoire ;
  • des caroténoïdes ;
  • et du zinc, qui contribuerait à limiter la formation de dihydrotestostérone à partir de la testostérone, une molécule impliquée dans le cancer de la prostate.

Pour profiter de tous ces bienfaits vous pouvez les consommer sous forme d'huile à raison de 1 à 2 grammes par jour.

Action sur les fonctions d'excrétion

Ces semences ont également un rôle positif sur le fonctionnement de la vessie et de l'intestin :

  • elles sont diurétiques, facilitent l'élimination des urines ;
  • elles s'opposent à la formation de calculs rénaux ;
  • elles possèdent un effet laxatif, grâce à leur richesse en fibres, mais de manière douce, sans irriter l'intestin.

Action contre l'arthrite

Des études menées chez l'animal ont également montré la capacité des graines de potiron à diminuer les symptômes inflammatoires associés à l'arthrite.

À noter : leur principal intérêt réside dans l'absence d'effets secondaires, contrairement aux médicaments classiquement utilisés pour traiter la maladie.

Contre la dépression ?

La présence d'un acide aminé particulier, le tryptophane, un précurseur de la sérotonine qui permet de soulager la dépression, a amené certains chercheurs à s’interroger sur la capacité des graines de potiron à lutter contre cette maladie.

D'autres investigations devront être menées pour déterminer si cette hypothèse est confirmée.

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