En bref
- La STG garantit le respect d’une recette traditionnelle ou d’un mode de fabrication ancestral, indépendamment du lieu de production.
- 66 produits bénéficient de cette reconnaissance dans l’Union européenne, dont seulement 6 sont produits en France.
- Les moules de bouchot et le berthoud figurent parmi les spécialités traditionnelles garanties françaises les plus connues.
- Un cahier des charges strict encadre la production, avec des contrôles réguliers effectués par des organismes indépendants agréés.
Qu’est-ce que la Spécialité Traditionnelle Garantie ?
La spécialité traditionnelle garantie protège les caractéristiques spécifiques d’un produit agroalimentaire liées à une composition ou une méthode de fabrication fondée sur la tradition. Contrairement à l’appellation d’origine protégée, le label STG ne dépend pas d’une origine géographique précise. Un producteur peut ainsi fabriquer une spécialité traditionnelle en dehors de sa région d’origine, à condition de respecter scrupuleusement le cahier des charges établi.
Le règlement européen définit les critères d’attribution du label pour garantir l’authenticité des produits. La procédure d’enregistrement implique une validation en deux étapes : un avis du comité de l’INAO au niveau national, puis un examen par la Commission européenne. Cette double vérification assure la conformité des produits agricoles et denrées alimentaires avec les exigences traditionnelles.
Les garanties apportées par le label
La garantie STG repose sur le respect d’un mode de production traditionnel inscrit dans un cahier des charges homologué par l’Union européenne. Les producteurs s’engagent à maintenir les caractéristiques distinctives du produit pour préserver son authenticité. Des organismes certificateurs accrédités par le COFRAC selon la norme 45011 vérifient régulièrement la conformité des pratiques.
Le label valorise trois types de produits : ceux obtenus à partir de matières premières traditionnelles, ceux présentant une composition traditionnelle du produit, et ceux élaborés selon un mode de production traditionnel. Cette classification permet de couvrir un large éventail de denrées alimentaires agricoles, du fromage aux produits de la mer.
Les produits STG en France et en Europe
La France compte actuellement 6 spécialités traditionnelles garanties produites sur son territoire, dont 3 enregistrées à son initiative. Les moules de bouchot ont obtenu la première reconnaissance STG française en 2013, suivies par le berthoud en 2020 et le bœuf traditionnel de race normande plus récemment. Le lait de foin complète cette liste depuis 2018.
Au niveau européen, 66 produits bénéficient de la garantie du label. L’Italie propose la mozzarella, l’Espagne le jambon serrano et le lait de ferme traditionnel, tandis que la Belgique protège ses bières traditionnelles comme la vieille gueuze et le faro. Le Royaume-Uni a enregistré sa dinde de ferme traditionnelle, démontrant la diversité des spécialités traditionnelles reconnues.
La procédure d’obtention du label
L’obtention de la spécialité traditionnelle garantie STG nécessite une démarche collective portée par un Organisme de Défense et de Gestion. Ce groupement rassemble les opérateurs concernés et coordonne l’élaboration du cahier des charges. La rédaction de ce document exige une description précise de la composition traditionnelle du produit ou du mode de production traditionnel à préserver.
L’INAO accompagne les groupements de producteurs tout au long du processus d’instruction. Une fois le dossier validé au niveau national, la Commission européenne examine la demande et statue sur l’enregistrement. Cette procédure garantit que chaque spécialité traditionnelle du produit répond aux critères établis par le règlement du conseil relatif aux spécialités traditionnelles garanties.
Les contrôles et la certification
Un organisme certificateur indépendant agréé par l’INAO vérifie régulièrement le respect du cahier des charges par les producteurs. Ces contrôles portent sur l’ensemble de la chaîne de production, depuis la sélection des matières premières jusqu’aux méthodes de transformation. La certification assure aux consommateurs que le produit correspond bien à la tradition qu’il revendique.
Les règles d’étiquetage des produits imposent l’affichage du logo STG accompagné de la dénomination enregistrée. Cette obligation permet une identification claire des produits laitiers, des denrées alimentaires et des autres spécialités bénéficiant de la reconnaissance européenne. Le logo existe en formats vectoriel et image pour faciliter son utilisation.
Les différences avec les autres labels de qualité
La spécialité traditionnelle se distingue de l’indication géographique protégée par l’absence de lien obligatoire avec un terroir. Alors que les IGP et les AOP valorisent l’origine géographique, le label STG met en avant le savoir-faire et la recette traditionnelle. Un producteur peut ainsi fabriquer des moules de bouchot en dehors de leur région d’origine, pourvu qu’il respecte la méthode d’élevage traditionnelle.
Le label ne constitue pas une garantie environnementale ou sociale, contrairement à d’autres certifications. Son objectif reste la préservation d’un mode de production ou d’une composition héritée de la tradition. Cette spécificité permet de protéger des savoir-faire qui pourraient disparaître face à l’industrialisation de la production alimentaire.
Les spécialités traditionnelles garanties régionales
Les Hauts-de-France comptent la moule de bouchot parmi leurs productions reconnues, bien que la région ne dispose pas encore de producteurs STG sur son territoire. La Nouvelle-Aquitaine valorise également cette spécialité, notamment en Charente-Maritime où l’élevage traditionnel perdure. Cette répartition illustre la possibilité de produire une spécialité traditionnelle dans différentes zones géographiques.
La reconnaissance d’une spécialité traditionnelle garantie bénéficie à l’ensemble de la filière en valorisant un savoir-faire collectif. Les producteurs peuvent se regrouper pour défendre leurs pratiques et transmettre leur expertise aux nouvelles générations. Cette dynamique contribue au maintien de la diversité des produits agricoles et denrées alimentaires sur le territoire européen.
Le cadre réglementaire européen
Le règlement européen 1151/2012 du 21 novembre 2012 établit le cadre juridique des systèmes de qualité applicables aux produits agricoles. Ce texte a été complété par plusieurs règlements d’exécution et règlements délégués qui précisent les modalités d’application. La législation française transpose ces dispositions dans le Code rural et de la Pêche maritime.
Les règlements récents, notamment le règlement 2024/1143 du 11 avril 2024, actualisent les procédures d’enregistrement et de contrôle. Ces évolutions visent à simplifier les démarches pour les producteurs tout en renforçant les garanties offertes aux consommateurs. Le conseil relatif aux spécialités traditionnelles veille à l’harmonisation des pratiques entre les États membres.
FAQ
Un produit STG peut-il être fabriqué partout en Europe ?
Oui, la spécialité traditionnelle garantie autorise la production dans n’importe quelle région, à condition de respecter strictement le cahier des charges validé. Cette flexibilité géographique distingue le label STG des appellations d’origine qui exigent une production dans une zone délimitée.
Combien de temps dure la procédure d’enregistrement d’une STG ?
La procédure nécessite généralement plusieurs années, entre l’élaboration du dossier par l’Organisme de Défense et de Gestion et la validation finale par la Commission européenne. L’INAO accompagne les groupements pour optimiser la constitution du dossier et réduire les délais.
Le label STG garantit-il une qualité nutritionnelle supérieure ?
Non, la garantie porte uniquement sur le respect d’une recette ou d’un mode de fabrication traditionnel. Le label ne certifie ni les qualités nutritionnelles, ni l’impact environnemental, ni les conditions sociales de production des denrées alimentaires.